Java语言之父 詹姆斯·高斯林先生

在网络世界里,有些人注定是要出名的,比如微软创始人比尔·盖茨,有事没事你都能看到他,戴着圆圆眼镜笑眯眯地出现在屏幕上,但也有一些人,做事不比盖茨差,却注定要泯然人海,相忘于网络。

我要说的是Java语言之父,詹姆斯·高斯林先生。如果不是学过Java,恐怕没几个人知道这位58岁大叔的名字,但他所带来的影响,我看一点儿也不输给盖茨。人们“爱死了“盖茨,因为他给世界带来了看得见的操作系统;可是没有人会说“我爱死了高斯林”,尽管他所创立的编程语言天天出现在我们的生活里,哦对,也出现在盖茨的生活里。

1994年,高斯林在硅谷的演示会上,向全世界展示了Java——后来成为世界上最流行的电脑语言之一。这话听上去晦涩了点,但你可以这样理解——如果没有Java,人类就像不会说话的婴儿,要知道,现在大量程序都基于Java语言编写,连美国宇航局登月探测器上的软件,都是用Java写的。

Java有个最突出的优点,“一次编写,处处运行”。这句话听上去没什么了不起,但对程序员来说,这可是把他们从累死人的编程旧社会解救出来了。要是没有Java,如果程序员先生在家里编了一套绝顶好代码,高兴地要跟头儿汇报这个消息,他就得自己跑到头儿家里,在他那台硬件型号不同的设备上,重新编译代码,花大把大把时间,再次调试运行。

想想看,那得有多惨!我的程序员朋友们,天天抱怨熬夜调试代码辛苦又廉价,虽说在一个成天熬夜赶稿的人面前说这个有点伤感情,不过那种熬到天明都搞不定的绝望心情,普天同感。

Java成了他们的救星,尽管这并不是高斯林的本意。散漫的他可没工夫替人分忧,他只想完成头儿布置的编程任务。他本来该用C++编程,开发一套基础技术平台,在各种家电之间来回通用,既能在电视机机顶盒上运行,又能到电话机上使用。高斯林本来就不太熟悉C++,这可是遭了大罪了,一会儿这个崩溃,一会儿那个报错,高斯林抓狂了,但是又懒得翻教材学习,于是,他迅速作出决定:为什么我不能写一套编程语言,解决这个问题呢?

高斯林说要有Java,于是就有了Java语言,还有随之而来的Java平台。据统计,截至2012年,全世界有上千万Java开发者,这是全球最大的开发者专业社群。Java广泛应用于个人电脑、数据中心、游戏控制台、科学超级计算机、移动电话和互联网。

你别以为说这些跟你无关,就连你手里安卓智能手机的许多应用,都需要Java来开发。它变成了类似氧气的东西,没它不行。

要是高斯林当年长个心眼儿,像人家香奈儿小姐那样,把自己的名字写到商标里,那现在他的名字肯定满大街都知道。

可是高斯林才懒得管这事。当初叫他取名字,他懒得想,瞅了眼窗户外面的橡树,就决定叫“Oak”(英语:橡树)。到了商标注册中心一看,就连这古怪名字也被人抢注了。他就给合作伙伴打电话,那群人同样自由散漫,正坐在咖啡馆里,喝印尼爪哇岛(Java)的咖啡,于是大家瞅了眼身边冒着热气的咖啡,迅速决定,叫Java。

Java语言之父 詹姆斯·高斯林先生

高斯林先生就这么跟“名震大街”擦肩而过,但他似乎不以为意。他去了甲骨文公司,又跳槽去谷歌,做了一阵子又不干了,发布声明说,“各位,我又跑路了……这一次,去寻找一条新路!”

后来,有个记者实在太纳闷了,高斯林到底干嘛去了呢?他就跑去探望我们的Java之父,众里寻他千百度,高斯林正埋头硅谷,在一家小小的创业公司,开发海洋机器人。

他在开发一种全自动的机器人,在茫茫太平洋里独自前行,收集浩瀚大海的信息——它的温度、浪高、水质、化学成分……这些远则帮我们分析全球气候变化,近则解决环境污染。高斯林得意地跟远道而来的记者说,“还有什么比海洋机器人更酷?”

在此之后,我就再没怎么听过他的消息。互联网上每天出现好多人的脸,苹果CEO发布新手机,谷歌创始人搞外遇,微软老总要退休,但是很少出现Java之父,以及许多像他一样,创立编程语言的人。但谁知道呢,也许有天这些人又会冒出来,带给我们一个天翻地覆的礼物,就像当初的Java?

说实话,我也早把这位先驱给忘了。网络发展之快让人来不及回忆,我总是忙于打开一个个网页,忙着追美剧,忙着刷淘宝,只有偶尔等软件加载,弹出Java那个冒着热气的咖啡标志时,我才会突然想起高斯林,想起我们的Java之父。

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